Het aantal schildklierproblemen is toegenomen in Zweden. Vandaag de dag zijn bijna een half miljoen mensen gediagnosticeerd. Karin Björkegren Jones interviewt Patrick Wahlberg over de schildklier. In het interview worden verschillende praktische tips en voedingsadviezen voor de schildklier gedeeld. Dit artikel is een uittreksel uit Karins boek Balans – Naturlig väg till friskare sköldkörtel, waarin Patrick door Karin wordt geïnterviewd.
Neem contact op met onze klantenservice via [email protected] voor gratis voedingsadviezen, evenals andere gratis zelfzorgadviezen en gezondheidsprotocollen die je kunt volgen als je problemen hebt met je schildklier.
Karin:
Het aantal schildklierproblemen is toegenomen in Zweden. Vandaag de dag zijn bijna een half miljoen mensen gediagnosticeerd. Waar denk je dat dit aan ligt?
Patrick:
Hoewel je natuurlijk geen definitief antwoord kunt geven op waarom relatief gezien meer mensen vandaag de dag behandeld worden voor schildklieraandoeningen dan tien jaar gelefden, durf ik te stellen dat het niet gaat om betere onderzoeksmethoden, maar om andere factoren. Ik wil ook benadrukken dat ik denk dat er een groot verborgen aantal gevallen van hypothyreoïdie is, oftewel een onderfunctie van de schildklier. Ik denk dat meer mensen dan we vermoeden last hebben van symptomen die gerelateerd zijn aan de schildklier, zonder te weten dat deze klachten eigenlijk veroorzaakt worden door een disfunctionele schildklier. Helaas denk ik dat de gezondheidszorg deze gevallen niet altijd correct diagnosticeert. Een belangrijke oorzaak van de toename in het aantal schildklierpatiënten, wat overigens een zeer grote toename is, denk ik, is een combinatie van levensstijlfactoren. Om te begrijpen hoe levensstijl en de schildklier samenhangen, moet je eerst kijken naar de fysiologie van de schildklier en de koppeling ervan met andere organen in het lichaam.
De schildklierhormonen (T3 en T4) reguleren de basale stofwisseling, en elke cel in het lichaam heeft deze hormonen nodig om zijn metabolisme te regelen. Verhoogde productie van schildklierhormonen heeft echter meer gevolgen dan alleen een verhoogde lichaamstemperatuur en een snellere hartslag. Door de verhoogde celstofwisseling in het lichaam worden ook de groei van het lichaam en de hersenen bij kinderen beïnvloed, en het zenuwstelsel wordt sterker geactiveerd.
De schildklierhormonen zijn overigens niet alleen belangrijk voor mensen. Bijvoorbeeld, kikkervisjes ontwikkelen zich niet tot kikkers als je de schildklierhormonen verwijdert. Bovendien leidt een verhoogde productie van schildklierhormonen ertoe dat meer opgeslagen energie in de vorm van glycogeen wordt verbrand, terwijl het tegenovergestelde gebeurt bij een verminderde productie van schildklierhormonen.
De schildklierhormonen reguleren ook de vetstofwisseling. Verhoogde niveaus van schildklierhormonen betekenen een verhoogde vetstofwisseling, wat inhoudt dat de plasmaconcentraties van cholesterol en triglyceriden toenemen bij hypothyreoïdie. Cholesterol en triglyceriden zijn namelijk omgekeerd gecorreleerd aan de concentratie van schildklierhormonen. Dit kan belangrijk zijn om te weten als je gediagnosticeerd wordt met verhoogde lipiden; het primaire probleem zou in feite een subklinische hypothyreoïdie kunnen zijn.
De schildklierhormonen dragen ook bij aan de verwijding van bloedvaten, een verhoogde bloedstroom en een verlaging van de bloeddruk. Botgroei, het centrale zenuwstelsel en het autonome zenuwstelsel hebben ook schildklierhormonen nodig. Wat ook vermeldenswaardig is, is dat een onderproductie van schildklierhormonen kan leiden tot mentale traagheid en wordt gekoppeld aan onvruchtbaarheid.
Aan de andere kant kan een overproductie ertoe leiden dat men zich nerveus en onrustig voelt. De schildklier beïnvloedt ook de menstruatiecyclus en de mogelijkheid om zwanger te worden. Hypothyreoïdie kan leiden tot overproductie van het hormoon prolactine. Prolactine stimuleert de productie van moedermelk, maar remt ook de eisprong. Zwanger proberen te worden met een schildklieronderfunctie is daarom niet gemakkelijk of aan te raden. Hetzelfde geldt overigens voor een schildklieroverfunctie; ook dat is geen goed idee als je zwanger wilt worden.
De schildklier wordt beïnvloed door de hypothalamus en de hypofyse. Het thyreotropine-releasing hormoon (TRH) wordt geproduceerd in de hypothalamus in de hersenen. Dit stimuleert de hypofyse om het schildklierstimulerend hormoon (TSH) te produceren, dat de schildklier vervolgens aanzet tot de productie en vrijlating van schildklierhormonen in het bloed. Als er veel T3 en T4 in het bloed aanwezig is, daalt TSH, en vice versa. Dit is een klassieke negatieve feedbacklus. Er is geen orgaan in het lichaam dat niet wordt beïnvloed door de schildklierhormonen, en het is van groot belang dat de schildklier goed functioneert om je goed te voelen. Waarom worden dan steeds meer mensen gediagnosticeerd met schildklieraandoeningen?
Ik durf te stellen dat een verhoogd niveau van chronische stress onder de bevolking een van de meer onzichtbare factoren is die bijdragen aan schildklierproblemen. De bijnieren, die belangrijke hormonen zoals het stresshormoon cortisol produceren, hebben een duidelijke verbinding met de schildklier. Onderzoek toont aan dat chronische stress de niveaus van T3 en T4 in het bloed verlaagt.
Een andere factor die volgens mij bijdraagt aan de toename van schildklieraandoeningen is de grotere blootstelling aan gifstoffen. Halogenen zoals chloor, fluor en broom hebben een negatieve invloed op de schildklier. Jodium, dat nodig is voor de productie van schildklierhormonen, is ook een halogeen, en de andere halogenen lijken zo sterk op jodium dat de schildklier ze kan opnemen in plaats van jodium, wat slecht is voor zowel de schildklier zelf als de productie van schildklierhormonen.
De schildklier wordt ook negatief beïnvloed door zware metalen, PCB, dioxines, pesticiden en herbiciden. Een andere schadelijke stof voor de schildklier is kwik. Dit tegenwerkt selenium, een stof die essentieel is voor de schildklier. Daarbij komt dat de bodems in Zweden arm zijn aan selenium, wat de situatie niet beter maakt. We worden tegenwoordig aan meer gifstoffen blootgesteld dan vroeger, en dat heeft, denk ik, een zeer negatieve invloed op de schildklier.
Ik denk ook dat een groter percentage mensen met maag- en darmklachten bijdraagt aan de statistieken van schildklieraandoeningen. Auto-immuunziekten en ontstekingen in het lichaam zijn gekoppeld aan de darmflora van een persoon. Ik vermoed dat we meer onderzoek zullen zien dat de darmflora correleert met de gezondheid van de schildklier.
Het klinkt misschien vergezocht, maar chronische blootstelling aan blauw licht 's avonds van telefoons, tablets en schermen heeft een negatieve invloed op de slaapkwaliteit. Dit verhoogt op zijn beurt de kans op de afscheiding van stresshormonen buiten de normale curve. Ik denk dat dit in veel grotere mate bijdraagt aan schildklierproblemen en andere gezondheidsklachten dan men zou denken.
Voedingsgebrek is uiteraard een factor bij schildklierproblemen, en in de Noordse landen hebben we slechtere eetgewoonten ontwikkeld. Een groter deel van de bevolking eet simpelweg minder gezond, en net als andere organen en klieren heeft de schildklier een constante toevoer van specifieke voedingsstoffen nodig. Als die niet in voldoende mate aanwezig zijn, functioneren de organen niet zoals het hoort.
Het is mogelijk dat defecte schildklierhormoonreceptoren in de doelcellen, oftewel schildklierhormoonresistentie, zijn toegenomen in de populatie, maar dat is puur speculatie. Ik zou daar persoonlijk mijn geld niet op inzetten.
Ik geloof dat al deze factoren samen bijdragen aan het feit dat relatief gezien meer mensen vandaag de dag worden gediagnosticeerd met schildklieraandoeningen.
Karin:
De meeste van deze gevallen betreffen vrouwen. Waarom denk je dat vrouwen hier vaker door worden getroffen?
Patrick:
Acht op de tien mensen die een schildklierdiagnose krijgen, zijn vrouwen. Drie keer zoveel vrouwen als mannen worden getroffen door schildklierkanker. Deze verschillen zijn enorm, wat de vraag des te belangrijker maakt. Vrouwen produceren, zoals bekend, veel meer oestrogeen dan mannen, en oestrogeen beïnvloedt de schildklier direct en indirect. Oestrogeen verhoogt onder andere de productie van thyroxinebindend globuline in de lever, het transporteiwit dat T3 en T4 bindt. Hogere niveaus van oestrogeen leiden ertoe dat vrije T4-niveaus dalen, wat op zijn beurt leidt tot verhoogd TSH. Als je problemen met oestrogeendominantie meeneemt in de schildkliervraagstukken, krijg je wellicht een extra verklaring waarom meer vrouwen dan mannen worden getroffen.
Een andere reden waarom vrouwen vaker worden getroffen, is dat ze gevoeliger zijn voor de effecten van jodiumtekort op de schildklier. Bovendien, als ik vrij mag speculeren, denk ik dat onze cultuur en samenleving, die onrealistische eisen aan vrouwen stelt, een bijdragende factor zijn. Vrouwen worden geacht kinderen te dragen, baren en voeden, terwijl ze tegelijkertijd carrière moeten maken. Ze moeten eruitzien als 35 als ze 55 zijn, een perfect huis hebben en onberispelijke moeders, dochters en partners zijn. Het is ook niet ongebruikelijk dat vrouwen meer verantwoordelijkheid dragen voor de gezinslogistiek dan mannen, zoals het ophalen en brengen van kinderen naar school of opvang.
Daarnaast is er het glazen plafond dat ervoor zorgt dat competente vrouwen meer moeite hebben om vooruit te komen in hun carrière en vaak lager worden beloond dan hun mannelijke tegenhangers. Het zou mij verbazen als dit geen chronische stress veroorzaakt bij vrouwen, en zoals ik eerder uitlegde, is stress een belangrijke factor bij schildklierproblemen.
Karin:
Hoe kunnen voedingssupplementen helpen?
Patrick:
Elke cel, elk proces en elke functie in het lichaam heeft de juiste voeding nodig, en dat geldt ook voor de schildklier. Als je een tekort aan voedingsstoffen hebt, kun je alles goed doen qua gezondheid, maar zal je je niet significant beter voelen. Je moet voedingsstoffentekorten corrigeren om je echt goed te voelen, en dit geldt in het bijzonder voor de schildklier.
Jodium: Iedereen weet dat jodium absoluut noodzakelijk is voor de productie van schildklierhormonen. 100–300 microgram jodium per dag is meestal voldoende voor een normale productie van T3 en T4. Bij een jodiumtekort vergroot de schildklier zichzelf in een poging meer schildklierhormonen te produceren, wat na verloop van tijd kan leiden tot struma. Jodiumtekort is wereldwijd de meest voorkomende oorzaak van onvoldoende schildklierhormoonproductie. Een probleem van de huidige levensstijl is dat zeezout, hoewel populair, nauwelijks jodium bevat. Zelfs als ik puur zeezout gebruik, weet ik dat dit niet genoeg jodium levert. Ik krijg jodium binnen via vis en schaaldieren, maar neem ook regelmatig extra jodiumsupplementen. Echter, als je lijdt aan hyperthyreoïdie, zou ik eerst laten controleren of er echt een jodiumtekort is voordat je extra jodium neemt.
Vitamine D: De meeste mensen weten dat vitamine D belangrijk is voor meer dan alleen sterke botten en calciumstofwisseling. Onderzoek wijst uit dat vitamine D fungeert als een prohormoon dat betrokken is bij ontstekingen, kanker, metabool syndroom, hart- en vaatziekten, en auto-immuunziekten zoals Hashimoto’s en Graves. Daarnaast laat onderzoek zien dat de schildklier zelf veel vitamine D-receptoren heeft. Een tekort aan vitamine D kan bijdragen aan een slecht functionerende schildklier, en patiënten met hypothyreoïdie hebben vaak een vitamine D-tekort. Het is essentieel om voldoende vitamine D binnen te krijgen, vooral als je schildklierproblemen hebt.
Selenium: Selenium is van cruciaal belang voor de schildklier. Dit orgaan bevat meer selenium per gram weefsel dan enig ander orgaan. Selenium werkt als een antioxidant en speelt een belangrijke rol in de omzetting van schildklierhormonen. Onderzoek toont aan dat supplementen met selenium de antistoffen bij auto-immuunziekten kunnen verlagen en de gezondheid van de schildklier verbeteren, zelfs bij patiënten met Graves’ oftalmopathie.
Wil je dat ik doorga met de overige supplementen en aanbevelingen?
Zink: Zink is essentieel bij schildklierproblemen. Net zoals selenium en koper, is zink nodig voor de aanmaak van schildklierhormonen en voor de omzetting van T4 naar T3. Omgekeerd zijn schildklierhormonen nodig om zink op de juiste manier op te nemen. Bij hypothyreoïdie is het extra belangrijk om zink aan te vullen, omdat deze aandoening kan leiden tot zinktekort. Onderzoek wijst erop dat haarproblemen, zoals droog, dun en broos haar, die vaak voorkomen bij hypothyreoïdie, niet verbeteren totdat zinktekorten worden aangepakt. Zink draagt zoals bekend bij aan de instandhouding van normaal haar, huid en nagels.
IJzer: IJzertekort beïnvloedt de schildklier negatief. Er is een correlatie tussen hypothyreoïdie en ijzertekort; mensen met hypothyreoïdie hebben gemiddeld lagere ijzerwaarden dan gezonde personen. Een combinatie van laag ijzer en laag jodium verlaagt vrij T3 en verhoogt TSH.
Tyrosine en vitamine B12 en B6: 40% van de mensen met hypothyreoïdie heeft een tekort aan vitamine B12, wat ook vaak voorkomt bij vegetariërs en veganisten. Een tekort aan L-tyrosine is eveneens niet ongebruikelijk in deze groepen. L-tyrosine is een aminozuur dat dopamine omzet in noradrenaline met behulp van vitamine B6 en vitamine C. Noradrenaline is een neurotransmitter die de hypothalamus en hypofyse stimuleert om de productie van schildklierhormonen in de schildklier te activeren via de hormonen TRH en TSH. Voldoende tyrosine, vitamine C en B6 zijn dus cruciaal voor een goed functionerende schildklier, vooral bij vegetariërs en veganisten.
Kruiden: Er zijn ook kruiden die een gunstig effect hebben op de schildklier. De lever speelt een sleutelrol in de schildkliergezondheid, omdat deze helpt bij de omzetting van T4 naar T3. Ik raad Ashwagandha in de Sensoril-vorm sterk aan, een krachtige adaptogeen die ondersteunend werkt bij bijnierproblemen en schildklierklachten.
Bij alle supplementen is kwaliteit essentieel. Het is makkelijk om te zeggen dat je vitamine X, Y of Z moet nemen, maar vaak wordt vergeten dat de vorm van deze vitamines net zo belangrijk is. Slechte kwaliteit supplementen zijn vaak slechter dan helemaal geen supplementen. Naar mijn mening zijn Innate Response en MegaFood de beste merken die ik ben tegengekomen.
Karin:
Hoe zorg je goed voor je schildklier? Hoe moet je erover nadenken?
Patrick:
Ik denk dat het herstel van een slecht functionerende schildklier vanuit een breed perspectief moet worden benaderd. Een verandering in levensstijl is essentieel, waarbij voeding, supplementen, lichaamsbeweging, slaap, het vermijden van blauw licht, herstel, meditatie en een sterke focus op stressmanagement onderdeel moeten zijn van het plan. Ik heb een boek geschreven over gezondheid, PXP – Ditt bästa jag, waarin ik veel van deze belangrijke aspecten bespreek. Helaas denk ik niet dat je bepaalde delen van de gezondheidsformule kunt negeren en toch volledig gezond kunt worden, en dit geldt vooral voor schildklierklachten.
Karin:
Ik denk dat ik al hypothyreoïdie had voordat ik schildklierkanker kreeg en zie ook een verband. Ik wil hier wat meer onderzoek naar doen. Wat denk jij hiervan?
Patrick:
Absoluut. Er is een studie gepubliceerd in het European Journal of Endocrinology in 2016 die ingaat op de vraag of er een verband is tussen schildklierklachten en schildklierkanker. De onderzoekers schreven dat ze een verhoogd risico op schildklierkanker vonden bij hyperthyreoïdie en een licht verlaagd risico bij hypothyreoïdie. De logica hierachter is dat hoge niveaus van schildklierhormonen een oestrogeenachtige werking hebben in laboratoriumstudies. Er is uiteraard meer onderzoek nodig, maar ik denk dat de onderzoekers op het juiste spoor zitten, ook al kun je nog niet spreken van een oorzakelijk verband.
