Wat is MTHFR?
Bij sommige mensen zijn er genetische variaties die ervoor zorgen dat een enzym, MTHFR, niet goed functioneert. Het MTHFR-enzym is belangrijk voor een proces in het lichaam dat methylering wordt genoemd, wat helpt bij het repareren van DNA en het reguleren van welke genen worden geactiveerd.
Deze variaties in het MTHFR-gen kunnen ervoor zorgen dat de methylering minder efficiënt verloopt. Dit kan op zijn beurt invloed hebben op hoe het lichaam bepaalde vitamines gebruikt, zoals foliumzuur, een van de B-vitamines.
Wat doet methylering in het lichaam?
Methylering is een biochemisch proces waarbij een methylgroep (-CH3) aan een molecuul wordt toegevoegd. Dit proces speelt een cruciale rol in veel belangrijke lichaamsfuncties:
- DNA-methylering: Methylering van DNA is een van de belangrijkste mechanismen voor epigenetische regulatie van genexpressie. Door een methylgroep aan DNA toe te voegen, kunnen cellen bepalen welke genen actief zijn en welke inactief blijven.
- Ontgifting: Methylering speelt een centrale rol in het ontgiften van het lichaam. Het helpt bij de omzetting van gifstoffen en schadelijke stoffen in onschadelijke verbindingen die door het lichaam kunnen worden uitgescheiden.
- Aanmaak van neurotransmitters: Methylering is essentieel voor de synthese van belangrijke neurotransmitters zoals serotonine en dopamine. Dit betekent dat het een grote invloed heeft op de mentale gezondheid, inclusief stemming, slaap en cognitieve functies.
- Regulering van homocysteïne: Methylering helpt bij de omzetting van het aminozuur homocysteïne naar methionine. Wanneer het methyleringsproces niet goed functioneert, kunnen homocysteïnespiegels te hoog worden, wat in verband wordt gebracht met een verhoogd risico op hart- en vaatziekten.
- Immuunfunctie: Methylering speelt een belangrijke rol bij de regulatie van het immuunsysteem en het behoud van immunologische tolerantie.
Het is daarom essentieel om een efficiënte methyleringscyclus te hebben om een optimale gezondheid te behouden.
B-vitamines, foliumzuur, methylering en MTHFR
Het MTHFR-enzym helpt foliumzuur omzetten in zijn actieve vorm, genaamd methylfolaat. Als het MTHFR-enzym niet effectief werkt door genetische variaties, kan het moeilijker zijn voor het lichaam om foliumzuur om te zetten in methylfolaat. Dit kan methylering beïnvloeden. Methylfolaat is daarom van cruciaal belang voor het methyleringsproces.
Voor mensen met MTHFR-variaties kan het belangrijk zijn om hun inname van B-vitamines, vooral foliumzuur, te overwegen. In plaats van grote hoeveelheden foliumzuur te consumeren, wat mogelijk niet efficiënt door het lichaam wordt gebruikt, kan het voordeliger zijn om direct methylfolaat te nemen.
Wat kun je doen als je MTHFR-variaties hebt?
Er zijn verschillende strategieën die nuttig kunnen zijn voor mensen met MTHFR-variaties. Hier zijn enkele tips:
- Dieetaanpassingen: Eet een uitgebalanceerd dieet rijk aan natuurlijk voorkomend folaat, zoals in rood vlees, oesters, krab, lever, fruit en zuivelproducten. Het kan verstandig zijn om supplementen met synthetisch foliumzuur te vermijden en in plaats daarvan supplementen met methylfolaat te gebruiken, zoals bijvoorbeeld Balanced B Complex en Methyl B12, B6 & Folate.
- Gezonde levensstijl: Alcohol en tabak kunnen methyleringsproblemen verergeren, dus het vermijden hiervan kan voordelig zijn. Regelmatige lichaamsbeweging en voldoende slaap dragen ook bij aan een betere gezondheid.
- Overweeg supplementen met andere B-vitamines: B2, B6 en B12 spelen een rol in de methyleringscyclus en kunnen bijzonder belangrijk zijn voor mensen met MTHFR-variaties.
- Stressmanagement: Chronische stress kan de methyleringsprocessen verstoren en bijdragen aan gezondheidsproblemen. Strategieën zoals meditatie, yoga, ademhalingsoefeningen of therapie kunnen nuttig zijn.
- Let op homocysteïnespiegels: MTHFR-variaties kunnen leiden tot verhoogde niveaus van het aminozuur homocysteïne, wat het risico op hart- en vaatziekten kan verhogen.
Bronnen & Referenties
Frosst P, Blom HJ, Milos R, et al. Nature Genetics. 1995
Schwahn B, Rozen R. The American Journal of Clinical Nutrition. 2001
Scaglione F, Panzavolta G. Xenobiotica. 2014
Author and Reviewer
Wetenschappelijke referenties en bronnen
Toon referentieFrosst P, Blom HJ, Milos R, et al. A candidate genetic risk factor for vascular disease: a common mutation in methylenetetrahydrofolate reductase. Nature Genetics. 1995;10(1):111-113. doi: 10.1038/ng0595-111.
Schwahn B, Rozen R. Polymorphisms in the methylenetetrahydrofolate reductase gene: clinical consequences. The American Journal of Clinical Nutrition. 2001;73(3): 629-637. doi: 10.1093/ajcn/73.3.629.
Scaglione F, Panzavolta G. Folate, folic acid and 5-methyltetrahydrofolate are not the same thing. Xenobiotica. 2014;44(5):480-488. doi: 10.3109/00498254.2013.879612.
